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Die Komponenten der Palette werden mit moderner Werkzeugtechnik gefertigt. (Bild: Walther Faltsysteme)

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Die Komponenten der Palette werden mit moderner Werkzeugtechnik gefertigt. (Bild: Walther Faltsysteme)

Die Themen Produktivität und Produktionseffizienz zählen bei allen produzierenden Betrieben immer zu den wichtigsten Dingen. Doch gerade in der Kunststoffindustrie, in der kurze Produktionszeiten, innovative Ansätze und effiziente Produktionsmethoden durch die geforderten hohen Stückzahlen und Qualität besonders wichtig sind, gilt es, diese Faktoren ständig zu optimieren. Das traditionsreiche Familienunternehmen Walther Faltsysteme mit Sitz in Kevelaer vertraut bereits seit einigen Jahren auf die Qualität der Spritzgießwerkzeuge von Haidlmair, gerade wenn es um hohe Stückzahlen oder Hochleistungswerkzeuge geht. „Wir haben viele Werkzeuge bei uns im Einsatz, von denen wir natürlich nicht alle bei Haidlmair bestellt haben, aber gerade, wenn jede Sekunde Zykluszeit zählt, oder wenn wir durch kurze Lieferzeit bei unseren Kunden in der Pflicht stehen, richten wir unsere Augen ins oberösterreichische Nußbach,“ erklärt Dominik Lemken, Projektmanager und Prokurist einige der Beweggründe. Denn neben der reinen Performance der Werkzeuge schätzt Lemken vor allem die gute Zusammenarbeit, das Einhalten der gemachten Zusagen und die Termintreue. Vor allem beim Thema Performance zeigt der Werkzeugbauer mit seinen bereits im Vorfeld angefertigten Simulationen, die zu erwartenden Ergebnisse. Diese werden klar kommuniziert und eingehalten, wie Lemken unterstreicht.

Für Kufen und Deck

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Dominik Lemken mit Projektleiter Florian Herkenrath und der produzierten Palette. (Bild: Walther Faltsysteme)

Seit dem Frühjahr 2020 sind in Kevelaer zwei neue Werkzeuge im Einsatz, mit denen eine Palette gefertigt wird. In ihnen vereint ist erstmals das Werkzeugbau Know-how der Nußbacher mit zwei Technologien, die ebenfalls aus den Entwicklungsabteilungen des Familienunternehmens stammen. Es handelt sich hierbei um das Heißkanalsystem Flat Die Unit (FDU) der 100 % Tochter FDU Hotrunner, Frankenthal, und um die Digitalisierungslösung Mould Monitoring von Digital Moulds, Sierning, Österreich, einem 50/50 Joint Venture von Haidlmair und dem fränkischen Werkzeugbau Siegfried Hofmann, Lichtenfels.

Das eine Werkzeug fertigt die drei Kufen aus glasfaserverstärktem Kunststoff, das andere das Deck der Palette, das teilweise aus Rezyklat besteht. Diese beiden Materialien stellen den Produzenten vor einige Herausforderungen. Bei den Kufen muss die Glasfaser gleichmäßig im Produkt verteilt sein. Die FDU begünstigt dieses homogene Verteilen des Materials und erhöht somit die Qualität und Haltbarkeit der Kufen. Beim Palettendeck war zuvor das Recyclingmaterial und deren Leistungsfähigkeit im Prozess ein potenzieller Bremsklotz und Problemverursacher. Die Friktion in der Nähe der Anspritzpunkte verursachte immer wieder lokale Temperaturspitzen, es kam zu einer Degradierung des Polymers und in weiterer Folge zum Materialverkleben. Die Breitschlitzdüse des FDU bringt das Material schonender in das Werkzeug. Zusätzlich soll das Verhältnis von Neuware zu Rezyklat zugunsten des Post-Consumer-Recyclingmaterials verschoben werden, um das Produkt noch nachhaltiger produzieren zu können.

Leistung im Fokus

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Eine FDU Midi in der offenen Version wie sie bei diesem Projekt verwendet wird. (Bild: FDU Hotrunner)

Die beiden Werkzeuge arbeiten derzeit auf zwei Maschinen synchron nebeneinander. Dazwischen montiert ein Knickarmroboter die Teile zur fertigen Palette. Hier geht es natürlich auch um die Leistungsfähigkeit der beiden Werkzeuge. Vor vier Jahren hat der Kunststoffverarbeiter den gleichen Werkzeugsatz bereits einmal beim österreichischen Werkzeugbauer beauftragt. Seit damals sind diese mit herkömmlichen Runddüsen ausgestatteten Werkzeuge im Einsatz. Ende 2019 hat sich Walther zu einer Kapazitätserweiterung mit einer weiteren Produktionslinie entschieden. Die Spezialisten des Herstellers nahmen dazu das Werkzeug ganz genau unter die Lupe und versuchten werkzeugbautechnisch sowie durch geringfügige Produktänderungen die Performance zu optimieren. Bei den Analysen kristallisierte sich das Thema der Anspritzung im wahrsten Sinne des Wortes als Nadelöhr heraus. Pro Palette müssen rund 6,5 kg Material schnellstmöglich eingespritzt werden. Hier ist bei herkömmlichen Nadelverschlussdüsen schnell die Grenze des Möglichen erreicht. Die FDU mit ihrem deutlich größeren Querschnitt, in diesem Fall eine FDU Midi mit 22 mm Schwertbreite, ermöglicht es dem Anwender in kurzer Zeit viel mehr Material ins Werkzeug zu bringen. Im konkreten Fall konnte die Zykluszeit dadurch um circa 10 % verringert werden. Dominik Lemken zeigt sich bisher zufrieden: „Seit April haben wir bereits über 100.000 Stück ohne nennenswerte Probleme produziert und ich wäre froh, wenn wir bei anderen Werkzeugen von uns, wie beispielsweise für eine Rollplatte oder auch bei diversen Faltboxen, die FDU ebenfalls einbauen hätten lassen. Denn die bessere Performance und auch das erweiterte Prozessfenster sprechen eindeutig dafür.“

Für die Produktionssicherheit

Gänzlich anders stellten sich die Anforderungen an die zweite Technologie dar. Beim Mould Monitoring des jungen Unternehmens Digital Moulds geht es weniger um die reine Performance des Werkzeuges, als mehr um die Überprüfbarkeit der Produktionsprozesse und den daraus resultierenden Informationsgewinn. Damit kann beispielsweise die Materialdisposition optimiert und auch der Produktionsplan frühzeitig angepasst werden. Das System ermöglicht mit einer Hardware, die direkt am Spritzgießwerkzeug montiert wird, Produktions- und Ortungsdaten zu erfassen. Die Daten werden über interne und externe Sensorik ermittelt, im Gerät vorverarbeitet und über das Mobilfunknetz in das cloudbasierte System übertragen. Somit lässt sich die Produktion in Echtzeit überprüfen, auch wenn man nicht direkt vor Ort ist. Zusätzlich geben die Daten genauere Auskunft über den Zustand des Werkzeuges, womit sich Abweichungen von den vorgegebenen Parametern schnell erkennen lassen.

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Die Mould Monitoring Box erkennt, wenn sich der Spritzgießzyklus verändert. (Bild: Digital Moulds)

Dieser Nutzen hat den Kunststoffverarbeiter zwischenzeitlich dazu veranlasst, fünf weitere Werkzeuge mit dem System auszustatten. „Bei den Werkzeugen, die mit Mould Monitoring ausgerüstet sind, sind uns vor allem Informationen zur Ausbringungsmenge, absolvierte Zyklen, Störungsidentifikation, die bessere Planbarkeit kurzzeitiger Wartungen, die die Tagesmenge reduzieren können, und weitere Basisdaten wichtig. Hauptsächlich hilft es im Projektmanagement, in der Kundenbetreuung und im Einkauf,“ so Dominik Lemken über die Einsatzgebiete des Systems.

Digitaler Helfer

Im praktischen Einsatz zeigten sich bereits die positiven, präventiven Beispiele von Mould Monitoring in der Produktionssicherheit. In der Produktion trat bei einem Werkzeug eine schleichende Zykluszeiterhöhung ein, die mit Mould Monitoring sofort erkannt wurde. Diese Erhöhung führt sukzessive zu einer geringeren Ausbringungsmenge. Das System hat sofort Alarm geschlagen und die Mitarbeiter konnten bei der Datenanalyse relativ rasch erkennen, dass es bei der Kühlung ein Problem geben musste, das wiederum die Kühlzeit verlängerte. Die Qualität des produzierten Teiles war zwar weiterhin gegeben, jedoch stimmten die Ist-Werte nicht mehr mit der ursprünglichen Produktionsplanung überein, was in weiterer Folge zu Problemen geführt hätte. Die Ursache war eine verlegte Kühlbohrung, die schnell und einfach wieder freigelegt werden konnte.

„Wenn Probleme oder Störungen bei Werkzeugen ohne Mould Monitoring auftreten, kommt es dadurch mitunter zu Produktionsausfällen bis zu mehreren Tagen, da der Fehler nicht rechtzeitig oder lange nicht erkannt wird. Unsere Kollegen behaupten dann bereits, dass das mit Mould Monitoring nicht passiert wäre,“ beschreibt Lemken bereits ein Umdenken im Unternehmen. Aufgrund dieser Erfahrungen plant das Unternehmen, in Zukunft vermehrt auf den Einsatz von FDU und Mould Monitoring zu setzen. Denn gerade bei Produktionen, bei denen hohe Stückzahlen und eine stabile Verfügbarkeit unablässig sind, rechnet es sich.

Weiterführende Informationen

ist in der Unternehmenskommunikation bei Haidlmair in Nußbach/Österreich

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Unternehmen

FDU HOTRUNNER GmbH

Mühlbergstraße 91
67227 Frankenthal
Germany

Haidlmair GmbH

Haidlmairstraße 1
4542 Nussbach
Austria

Walther Faltsysteme GmbH

Hoogeweg 136
47623 Kevelaer
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