Rotes Rutschauto ist und bleibt ein Renner

Klein, rot, Plastik. Dies sind die Worte, die uns spontan in den Sinn kommen, wenn wir an das „Bobby-Car“ denken. Denn das „Bobby-Car“ als solches kennt eigentlich jeder. Längst ist das kleine Rutschauto nicht nur Teil der Kindheitserinnerungen unserer Eltern, sondern auch unserer Großeltern. Es war unser „erstes Auto“, mit dem wir im Hof oder im Hausflur Rennen veranstaltet haben, laut hupend, schneller, als unsere kurzen Beinchen uns tragen konnten.

Das Besondere am Boby-Car, abgesehen von der Tatsache, das „Autobesitzer zu sein“schon besonders genug ist, ist seine ergonomische Form, durch die die Kinder beim Fahren aufrecht sitzen und  automatisch die richtige Körperhaltung einnehmen. So wird das Wachstum, speziell die Entwicklung der Kindergelenke, positiv beeinflusst.

Die Sternstunde des Bobby-Cars war wohl das Jahr 1956, in dem Big-Gründer Ernst A. Bettag seine Spielwarenproduktion von Metall auf Plastik umstellte. Zwar war das Spielzeugauto aus Blech, das „Racing Car“ ein Verkaufsschlager, Bettag wollte aber einen fahrbaren Untersatz für Kinder entwickeln, auf dem sie sich maximal bewegen konnten. Zusammen mit dem fränkischen Holzbildhauer Christian Meyer entwickelte Bettag den ersten Prototyp des Bobby-Cars, der auf der Nürnberger Spielwarenmesse 1972 zum ersten Mal vorgestellt wurde. Dank der Umstellung von Blech auf Plastik konnte die spezielle ergonomische Form, die sogar die sogenannte Spreizhose überflüssig machte, erst erreicht werden. Aber nicht nur das Material, sondern auch das Produktionsverfahren ist dabei entscheidend.

Das Bobby-Car wird aus Kunststoffgranulat hergestellt, genauer gesagt, aus 1.500 g witterungsbeständigem, rotem Niederdruckpolyethylen, einem Material, das grundwasserneutral und umweltfreundlich ist. Thermplastischer Kunststoff wird erhitzt und als Schlauch ausgestoßen, aufgeblasen und gestanzt, das sogenannte Blasformverfahren, mit dem die Karosserie und die Räder hergestellt werden.

Pro Tag werden circa 1.500 Rutschautos geblasen. Das Bobby-Car ist ungefähr 60 cm lang, 40 cm hoch und 3,6 kg schwer. Insgesamt besteht es aus 30 Einzelteilen. Es gilt heute als das meistgekaufte Kinderrutschfahrzeug. Nach Angaben des Herstellers wurden bisher mehr als 20 Mio. Stück produziert.

Die Produktion erfolgt im Big-Werk in Burghaslach, wo aktuell circa 140 Mitarbeiter beschäftigt sind. Alle, immer schwarzen Bobby-Car-Räder werden aus Recyclingmaterial hergestellt. Produktionsabfälle werden oft direkt dem Produktionsprozess wieder zugeführt. Gesammelte, verschiedenfarbige Abfälle werden schwarz überfärbt. Längst wurde das klassische Bobby-Car zu verschiedenen Modellen weiterentwickelt, aber der rote Flitzer bleibt ein Klassiker.

Ohne Frage ist die Geschichte des Bobby-Cars eine Erfolgsgeschichte, wie sie ihresgleichen sucht. Für seine Pionierarbeit in der Spielwarenherstellung erhielt Ernst A. Bettag 1962 die Rudolf Diesel Medaille, den „Oskar der Ingenieurbranche“ wie er sie selbst nannte. Viele andere Ehrungen folgten, doch diese Auszeichnung bedeutete ihm so viel, dass er sie sogar auf sein Briefpapier drucken ließ.

Firmengründer Enst A. Bettag verstarb im Jahr 2003, danach erfolgte der Verkauf des Unternehmens an die weltweit aktive Simba Dickie Group. Mit seinem Bobby-Car hat Bettag sich jedoch unsterblich gemacht. Das kleine rote Rutschauto wird sicherlich noch viele viele  Jahre Kindheitserinnerungen schaffen.